Destination olympique : l’équipe canadienne au sommet du monde

Les patineurs de vitesse sur courte piste ont volé la vedette ce week-end lors des Championnats du monde qui avaient lieu à Pékin, en Chine.

Difficile de faire mieux qu’une récolte de 10 médailles, dont 6 d’or.

C’est ce qui conclut une saison de rêve determination William Dandjinou, mais aussi determination toute l’équipe canadienne.

Sur la longue piste, les patineurs canadiens ont connu à quelques reprises la vexation de terminer au pied du podium. Toutefois, les Canadiennes sont vice-championnes du monde au sprint par équipe et elles ont aussi gagné le bronze à la poursuite par équipe. L’Albertain Connor Howe a quant à lui gagné le bronze au 1500 m et Ivanie Blondin a été à nouveau sacrée vice-championne au départ groupé.

Sur les pentes, les résultats de l’équipe canadienne de skis transverse font aussi rêver. Les skieurs ont grimpé six fois sur le podium, à la maison en plus, puisque la Coupe du monde s’arrêtait à Craigleith, en Ontario, ce week-end.

Il reste une dernière Coupe du monde en skis transverse cette saison, elle aura lieu à la fin du mois à Idre Fjäll, en Suède. Les Championnats du monde auront lieu tout juste avant, cette fois à Engadin, en Suisse.

Toujours sur la montagne, Aurélie Moisan était à Winterberg, en Allemagne, determination la Coupe du monde de slalom parallèle. Elle a terminé au 20e rang tandis que Megan Farrell a pris la 34e position et Kaylie Buck la 38e.

Du côté des hommes, Ben Heldman a vu sa journée s’arrêter au 28e rang, tandis que Jamie Behan, Michael Nazwaski, Jules Lefebvre et Arnaud Gaudet n’ont pu faire mieux que les 37e, 38e, 39e et 42e échelons.

C’est le duo composé d’Aurélie Moisan et Ben Heldman qui a le mieux performé à l’épreuve par équipe mixte avec le 8e rang.

Olivier Léveillé (archives)

Photo : Getty Images / Cameron Spencer

En skis de fond, Olivier Léveillé a réalisé une belle performance, samedi, en terminant au 10e rang du 20 km classique qui se déroulait à Oslo, en Norvège. Xavier McKeever (28e), Rémi Drolet (47e), Thomas Stephen (52e) et Max Hollmann (57e) étaient aussi de l’épreuve. Antoine Cyr n’a pas pu compléter le parcours.

Dans le volet féminin, Alison Mackie a été la meilleure Canadienne du 20 km classique avec sa 28e place, alors que Katherine Stewart-Jones a pris le 31e rang.

Dimanche, lors du 10 km classique, Sonjaa Schmidt a fini 27e, suivie de Liliane Gagnon (30e), Katherine Stewart-Jones (32e) et Alison Mackie (39e).

Olivier Léveillé a terminé au 21e rang, Rémi Drolet au 41e, Thomas Stephen au 50e et Xavier McKeever au 63e.

En skis alpin, Erik Read n’a pas réussi à se qualifier determination la deuxième manche du slalom géant de la Coupe du monde de Hafjell, aussi en Norvège, ce qui lui a valu le 40e rang. Le lendemain, il n’a pas pu compléter sa première descente en slalom, tout comme Simon Fournier.

Les skieuses canadiennes étaient plutôt à La Thuile, en Italie. Valérie Grenier a décroché le 8e rang lors du deuxième super-G de cette Coupe du monde. La veille, elle avait pris le 23e rang du premier super-G, dans des conditions difficiles. L’épreuve de la descente a d’ailleurs été annulée.

La planchiste québécoise Laurie Blouin a terminé au 7e rang de la descente acrobatique à Flachau, en Autriche.

Toujours en descente acrobatique, Max Moffatt n’a pas pu passer l’étape des qualifications à la Coupe du monde de Tignes, en France.

Les Championnats du monde de bobsleigh se poursuivaient à Lake Placid, aux États-Unis.

En bob à deux, Melissa Lotholz et Leah Walkeden ont fait le 8e temps, suivies de Cynthia Appiah et Skylar Sieben (11e) et de Bianca Ribi et Niamh Haughey (15e).

En bob à quatre, Taylor Austin, Mike Evelyn O’Higgins, Keaton Bruggeling et Shaq Murray-Lawrence ont été les meilleurs Canadiens au 8e rang. L’équipe de Pat Norton, Mark Zanette, Yohan Eskrick-Parkinson et Chris Ashley est 15e, tandis que celle de Jay Dearborn, Kenny-Luketa M'Pindou, Cesar de Guzman et Tobi Ade est 20e.